Os macronutrientes ("macros") são o que os nossos corpos utilizam como combustível: gorduras, proteínas e hidratos de carbono. Todas as dietas para emagrecer funcionam limitando o número total de calorias que consome. A composição em macronutrientes de uma dieta cetogénica torna muito fácil manter um défice calórico e perder peso. A maioria das pessoas não precisa de contar calorias nesta dieta porque começam naturalmente a consumir uma quantidade saudável de calorias.
Os três macronutrientes são os hidratos de carbono, as proteínas e as gorduras.
Os três nutrientes têm efeitos diferentes na cetose devido à sua digestão e aos efeitos subsequentes nos níveis de glicose e insulina no sangue.
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Os hidratos de carbono são 100% anticetogénicos devido aos seus efeitos na glicemia e na insulina (elevando ambas).
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A proteína é aproximadamente 46% cetogénica e 58% anticetogénica devido ao facto de mais de metade da proteína ingerida "PODE" ser convertida em glicose, o que aumenta a insulina.
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A gordura é 90% cetogénica e 10% anticetogénica, o que é responsável pela pequena conversão da porção de glicerol dos triglicéridos em glicose.
Tanto a ingestão de proteínas como de hidratos de carbono afetará o desenvolvimento da cetose, afetando tanto as adaptações observadas como a quantidade de efeito "poupador de proteínas" que ocorre. Apesar da natureza geralmente "rica em gordura" da dieta cetogénica, ou pelo menos da forma como é percebida, a ingestão de gordura na dieta tem um efeito relativamente mínimo na cetose em si. A ingestão de gordura afetará principalmente a quantidade de gordura corporal utilizada como combustível.
Lyle McDonald, "A Dieta Cetogénica", página 52
